隨著飼養環境、營養學以及小動物臨床醫學的顯著進步，家貓的平均壽命大幅延長，加上貓咪是非常能夠忍耐疼痛與不適感的動物，因此飼主鮮少能及早發現貓咪不適。比利時根特大學（Ghent University）的Small Animal Department團隊，以當地一般飼主所照顧259隻7歲以上看似健康的家貓，作為期2年的追蹤研究，發現這些飼主認為健康的貓咪，其實研究初次篩檢就已有約21%貓咪患有隱匿性疾病（occult disease），這樣的研究結果再次提醒我們，家貓定期健檢之重要性，初期篩檢疾病包含：

l   第二期慢性腎臟病（CKD）

l   甲狀腺功能亢進

l   體重超重

l   中重度牙科疾病

l   心臟異音

其中，腎臟病與甲亢在兩年內的研究追蹤，更為累積發病率前二名，其次則是慢性肝病、胰臟炎及惡性腫瘤。

而在台灣統計分析，腎臟病更長期為家貓死亡首因，尤以老貓因腎元老化而不可逆地受損或纖維化，使得其餘健康的腎元必須超負荷代償，這也是台灣高齡家貓腎病比例極高的主因。

熟齡期Mature Adult（7-10）：大約每 4 隻裡就有 3 隻（約 75%） 存在不同程度的腎臟結構受損或相關健康隱憂。

高齡期Senior（11-14）：大約每 3 隻就有 1 隻（約 30% ~ 40%） 確診罹患慢性腎臟病。

超高齡期Super-Senior （15 歲以上）：盛行率更是大幅飆升，高達 80%（每 5 隻就有 4 隻） 的老貓正在面臨腎功能下降與臨床分期病程。

對於腎貓飲食調整，通常建議選擇低磷飲食，然而，控磷並非越低越好，建議依照不同的IRIS 腎臟病分期進行飲食調整。許多中晚期腎貓在換成低磷處方糧時，常因為適口性降低而開始挑食、體重與肌肉量流失。

因此兼顧老貓生活品質與營養科學是一場長期抗戰。身為毛孩家長，挑選貓糧時應警惕成分表中的無機磷酸鹽添加物（特別是高齡貓）。而面對已經生病的腎貓，必須密切與家庭獸醫師配合，透過科學調整飲食（控磷、維持鈣磷比穩定）來保護腎臟 ，同時別忘了密切監控並緩解貧血、便秘與沒胃口等不適症狀 ，因為「讓貓咪每一天都活得舒服、快樂」。

 

林政毅、獸醫老韓（2019）。《超強圖解貓慢性腎臟疾病早期診斷與控制》。旗標出版。

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